JanJans Blog

Recently we've been rewatching everything Star Wars in chronological order. (Streaming has been the best idea since the invention of the movie camera.) So we started with the first two prequel movies, moved on to the Clone Wars and the Clone Wars series (which I only had seen about half of before), followed that up with the third prequel film and then Solo, and now have just finished Rebels (which I quite liked, hadn't seen it before). So the next item on the list was Rogue One. (Yes, we have skipped anything that is not considers canon anymore. No Droids nor Ewoks, which are not on Disney+ anyway.

So, Rogue One it is: There are some issues with this movie that back in the day I didn't notice. When you see a film on the big screen for the first (and only) time, you are bound to miss some things. But here are few of the points that came up during rewatch. Yes, it is time for some unpopular opinions!

1.) First thing I noticed: The movie didn't age well. That's something to say for a film that's only three or four years old. The CGI used for Tarkin and Leia looks somewhat arkward and stiff. OK, Tarkin is somewhat stiff, but he looks even more unhealthy than in the animated series...

2.) Next up: The blind Asian guy is good at martial arts? Really, Disney? I mean, isn't that a bit stereotypical, even for you? And the black character is only slightly mad, kills civilians and Imperials alike, and is blown up by the Death Star after about 10 minutes?

3.) Let's get to the more serious problems: I like my characters to have a motivation and a purpose. Call me old fashioned, but that's just the way it is. So, why did Mr. Genius Engineering Guy not want to work on the Death Star project in the first place? We assume he is one of the good guys with a conscience, but we never really find out what the defining moment, the trigger really was. It wasn't the birth of his kid, as we can clearly see him still working for the Empire through her eyes. Was it when he realized what the Death Star would mean? We'll never know, because he is needlessly blown up by some Rebel Alliance bomber. Probably just because the rest of the script didn't have any use for him. And to crank up Jyn's daddy issues to 11!

Other characters have the same problem: What happened to Captain Stubbles that made him turn a Rebel at the tender age of 6? Not a clue. He throws a tantrum about it, but we never learn anything substantial about his past. How did Miss Troubled Heroin end up in an Imperial prison? Yes, she's a thief among other things; but why, what made her become one? Was it when Saw abandoned her? I guess she couldn't go back to a normal life, but there is so much anger and aggression in her, against her former mentor, against the Empire, the Rebels, practically against anyone she meets. During the meeting on Jedha she states that her part is done, yet then she suddenly is willing to go on that suicide mission, even bugs everyone at the Rebel Council about it? Because of her father's message? Because she saw what the Death Star was able to do? That kind of self destructive behaviour is really not a good role model, in my opinion. Yes, I like strong female characters just as much as anyone, but suicide just for redemption's sake? That's a bit over the top, don't you think?

And what about all the other Rebels they take with them on their suicide mission? Only because the script said there had to be a big battle on the planet and someone has so to do all the shooting and be cut down by Stormtroopers one at a time? I can get on board with Chirrut Îmwe and Baze Malbus, they have nothing else to live for after their home and only purpose has been obliterated - see above: self destructive behaviour -, but what about the other guys? Are they tired of living, too? Do orders from their superiors mean nothing?

4.) Then there are plot holes as many as the stars in a galaxy far, far away: Why is the Empire blowing up their own archive? At least it seems like they had an off-site backup somewhere, as they were relatively quick to build Death Star 2.0 in Episode VI. (Where did they get the crystals, by the way, after blowing up the only place they could supposedly source them from?) And, yes, the Empire is totally evil and stuff, but it's just plain stupid to kill the guys who have been building the thing just to teach Mr. Genius Daddy a lesson.

Something Mr. Lucas understood in all the movies and series' that came before: Evil doesn't mean stupid. Quite the contrary: Palpatine is quite intelligent to pull of the destruction of the Republic. Darth Vader has been using fear and intimidation like a precision tool to control his subordinates. It is mostly the good guys who can't see what is happening right in front of their eyes, they are the stupidly naive ones - like the Jedi who need two and a half films spanning, what? 20 years? ...to figure out who that mysterious Sith Lord really is.

That's just some of the problems that make this movie a bit of a pain to watch. Because, after all, the actors are not half bad and the story is somewhat interesting in exploring how the Rebels got hold of the Death Star's plans. Visually it is not so bad, either: Big explosions, huge planets, Death Star construction, everything quite nice to look at. Except for Tarkin and Leia who look a bit like they escaped from one of the video games.

In the end I think Solo was a bit better, at least on the plot hole and motivation/purpose front. Though I still would really like to know why Chewbacca was down in that pit. But I get it, smugglers don't ask too many questions. But Rebels should.

Next up, the sequel films. Let's see how they hold up during our rewatch. "I have a bad feeling about this!" I didn't quite like them back then, I can't imagine I will like them more now. What I mostly remember about them is a lot of lens flare and you know where I stand with that...

Gestern war der erste Samstag im Monat, das bedeutet: Trekdinner! Während in Berlin 20.000 Vollpfosten demonstriert haben, weil sie keine Maske tragen wollen und lieber auf das Geschwurbel von möchtegern-prominenten Suppenkaspern hören, und während die Infektionszahlen wieder extrem ansteigen, möchte das Trekdinner nicht zu den Nasenpimmeln gehören, weil wir alle zumindest rudimentäre Kenntnisse der dahinter stehenden Wissenschaft haben. Also haben wir uns wieder, genau wie letzten Monat, mit reichlich Abstand in den Rheinauen getroffen. Gut, war jetzt auch einfach: Wir waren zu Viert. Es hatte den ganzen Vormittag noch kräftig geregnet, aber sobald die Sonne raus kam und die Temperaturen auf die 30 Grad zu strebten, wurde es tatsächlich etwas waschküchig, sodass einige der Angekündigten lieber zu Hause geblieben sind. Auch verständlich. Im Nachhinein war es auch wirklich sehr warm, besonders direkt unten am Rhein. Solange wir uns im Schatten aufgehalten haben, ging es aber ganz gut.


Wie man sehen kann, hatte jeder sein eigenes Essen mit gebracht. Normalerweise wird ja immer alles rum gereicht, aber auch hier haben wir coronabedingt auf ein "richtiges" Picknick verzichtet, damit man nicht mit der Salatschüssel auch gleich die Infektion rum reicht.

In den Rheinauen selber fand eine seltsame Kulturveranstaltung statt, es war also schon mal etwas lauter als normalerweise. Umpf umpf umpf dingeling, sozusagen. Gut, kann man ignorieren, wenn man sich weiter weg setzt. Aber auch sonst war es gut gefüllt, auch wenn das Ordnungsamt hauptsächlich zu nah unter Bäumen geparkte Grills zu bemängeln hatte und niemanden wegen Verstoßes gegen Abstandsregeln anhalten musste. (Die Schlümpfe waren ja auch alle in Berlin.) Ich habe wie immer haufenweise Fotos gemacht und auf den meisten sind auch tatsächlich keine Leute zu sehen: Es kann also gar nicht so voll gewesen sein.


Haufenweise Fotos bedeutet auch, dass ich einen "erweiterten Artikel" anlege. Wer sich also mit einem allgemeinen Bericht über unser Trekdinner (mit Eis im Hörnchen und einem gefundenen Geocache) zufrieden gibt, der kann im Prinzip jetzt aufhören zu lesen. Wer aber noch niedliche Nilgansküken, Schwäne und einen Nutria sehen möchte, der sollte unbedingt noch den Link anklicken: "Trekdinner in den Rheinauen (Teil 2)" vollständig lesen

Erster Samstag im Monat -> Trekdinner. Also heute schon wieder nach Bonn gefahren. Da wir zu knickerig waren, die Tiefgarage zu bezahlen, haben wir unten am Rhein geparkt, und zwar ziemlich weit draußen, fast beim Juridicum. Auf dem Weg in die Bonner Innenstadt - wir waren mal in Cafe Spitz, weil im Voyager wohl alles voll war - sind wir dann an der Uni vorbei, da gibt es diesen Spielplatz, der im Dunklen auch ganz interessant aussieht:


Da einer unserer Mit-Trekianer ja heute Geburtstag hatte, wurde ihm ein Geburtstagsmuffin überreicht. Mit Kerze!


Ansonsten haben wir mal wieder einen Beethoven getroffen. Die stehen in Bonn ja mittlerweile wirklich überall rum. Dieser hier hatte allerdings irgendwelche Fundsachen auf sich drapiert.

Bruschetta sah auch gut aus, aber da wir schon vorher gegessen hatten - weil wir ja eigentlich dachten, es ginge ins Voyager -, haben wir uns zurück gehalten. Man will ja nicht wieder platzen.


Danach quer durch die Stadt und unterwegs der Reihe nach die anderen verabschiedet, bis wir unten am Rhein waren und in der Dunkelheit zwielichtigen Gestalten ausweichen durften, bis war das Auto wieder gefunden hatten. Der Rhein bei Nacht macht auch gute Fotos. Also, ich von ihm. Nicht umgekehrt.

Nachdem ich ja die letzten Tage mehr oder weniger social-media-abstinent gelebt habe, durfte ich heute zusammen mit J und C beim P die erste Folge der neuesten Star-Trek-Inkarnation begutachten. (Dass ich persönlich ja kein großer Fan des multinationalen Großkonzerns mit dem breiten Grinsen auf den Paketen bin, bei dem das gestreamt wird, das übergehe ich jetzt mal und erwähne es nur am Rande.)

Der erste Eindruck ist jedenfalls schon mal eher positiv. Bisher gab es jedenfalls nur Kleinigkeiten, die mich gestört haben, das Ganze hat Potential. Ich bleibe allerdings solange skeptisch, bis ich nicht wirklich komplett davon überzeugt worden bin, dass das nicht wieder so ein Discovery-Desaster wird! Die letzte (zweite) Staffel davon fing ja vielversprechend an, aber irgendwann habe ich vor lauter Lensflare und rotierenden Kameras den Faden verloren. Oder war die Story wirklich so völlig ohne Hand und Fuß?

Die einzigen Lensflares, die ich in der ersten Folge von Picard entdecken konnte, waren tatsächlich eher zurückhaltend und darauf zurück zu führen, dass da mal jemand die Erlaubnis gegeben hat, anständige Objektive zu verwenden, und vor allem die Jungs und Mädels in der Post Production nicht total overboard gegangen sind. Das mag jetzt für Manchen alles irgendwie etwas am Thema vorbei diskutiert erscheinen, aber für mich ist es symptomatisch für die Art, wie Discovery arbeitet: Eine konzeptionell durchdachte Story mit konsistenten Charakteren und funktionierenden Arcs würde nur von den schönen Bildern ablenken!

Was nicht heißen soll, dass Picard nicht toll aussieht. Das CGI-Department hat sich wirklich Mühe gegeben mit dem Chateau und den Explosionen und Rumgebeame, und die Stunts waren auch nicht schlecht. Aber das Ganze ist halt, wie soll ich es ausdrücken? Dezenter? Die Action und die netten Bilder werden von einer Story getragen. Und von guten Schauspielern. Patrick Stewart mag mittlerweile auf die 80 zugehen, aber er hat nichts von seiner Präsenz eingebüßt. Auch der Gastdarsteller (dessen Namen ich jetzt aus Spoilergründen nicht verraten werde) hat seine Rolle trotz fortgeschrittenen Alters gut ausgefüllt und ein wenig TNG-Feeling rüber gebracht.

Die restlichen Schauspieler sind meiner Meinung nach auch besser gecastet als bei DIS und bringen ihre Rollen mit mehr Überzeugung rüber. Die Person, um die herum sich die ganze Handlung entwickelt, macht einen guten ersten Eindruck; man glaubt ihr, dass sie echt keinen Plan hat, was da gerade mit ihr geschieht. Auch die anderen Schauspieler, so kurz oder lang ihr Auftritt auch gewesen sein mag, machen ihre Sache erst mal nicht schlecht. Gerade die Jungen Leute im Cast scheinen mir vorher mehr auf das Trek-Feeling trainiert worden zu sein und harmonieren besser mit dem Hauptcharakter.

Fazit (TL;DR): Obwohl ich grundsätzlich spätestens seit dem Finale von Enterprise vom Star Trek Franchise nicht mehr viel erwarte und von DIS und den Reboot-Filmen durchweg eigentlich mehr enttäuscht als begeistert war, macht sich ganz vorsichtig ein wenig Hoffnung in mir breit, dass da vielleicht mal jemand eine moderne Trek-Serie geschaffen hat, die man sich angucken kann. Ich bleibe jedoch weiterhin vorsichtig und will erst mal sehen, was die kommenden Folgen so bringen. Richtig interessant wird es, wenn die Regie von Leuten übernommen wird, die schon früher Star Trek Folgen gedreht haben, zB ist ja Jonathan Frakes angekündigt.